Un par de zapatos incómodos no se nota en la tienda. Se nota a la tercera hora del primer día largo, cuando ya no hay vuelta atrás y quedan varios meses de uso por delante. Comprar bien no requiere gastar mucho, pero sí requiere revisar cinco cosas que la mayoría de la gente no revisa.
La primera es la hora de la compra. Los pies cambian de volumen a lo largo del día y por la tarde están un poco más grandes que en la mañana. Probarse zapatos al final de la jornada, con las medias que realmente vas a usar, evita el error clásico de comprar un par que aprieta justo cuando más se camina.
La segunda es el espacio delante de los dedos. La referencia habitual es que quede aproximadamente el ancho de un dedo pulgar entre el dedo más largo y la punta del zapato. Y el dedo más largo no siempre es el primero: en muchas personas es el segundo, lo cual cambia la talla que corresponde comprar.
La tercera es el ancho, que es el criterio más olvidado de todos. Dos zapatos de la misma talla pueden tener hormas muy distintas, y un pie ancho en una horma angosta va a molestar sin importar el número. Si el zapato aprieta a los costados en la tienda, no se va a ceder lo suficiente después.
La cuarta es la suela. Doblar el zapato con las manos dice bastante: debe flexionar en la zona de los dedos y mantenerse firme en el medio. Una suela que se dobla por la mitad no ofrece soporte, y una completamente rígida cansa en distancias largas. También conviene mirar el dibujo, que es lo que evita resbalones.
La quinta es probarlos caminando de verdad. No dos pasos sobre la alfombra de la tienda, sino un recorrido completo, con los dos zapatos puestos, subiendo y bajando un escalón si es posible. Los pies rara vez son idénticos, así que la talla debe ajustarse al más grande de los dos y compensarse con la media.
Hay un par de detalles adicionales que ayudan bastante. Rotar dos pares en lugar de usar siempre el mismo hace que cada uno se airee entre usos y dure más. Y las plantillas de repuesto, que se venden por separado, pueden mejorar mucho un zapato correcto pero duro sin necesidad de cambiarlo.
Y una regla final que vale para cualquier compra: si tienes dudas dentro de la tienda, la respuesta es que no. Los zapatos casi nunca mejoran con el uso tanto como uno espera, y un par que incomoda desde el primer día termina siempre en el fondo del armario, que es la forma más cara de ahorrar.
