Elegir bien la fecha cambia un viaje más que elegir bien el hotel. Hay destinos preciosos que en temporada alta se transforman en filas, precios inflados y fotos imposibles de sacar sin veinte desconocidos adentro. La lista siguiente no es de lugares malos: es de lugares que conviene visitar en otro momento del año.
El primero son las ciudades históricas chicas con casco antiguo peatonal. Están pensadas para pocos miles de personas y en verano reciben multitudes. Las calles angostas se vuelven un embudo, los restaurantes ponen menú turístico y el encanto que aparecía en las fotos se ve solo a las siete de la mañana.
El segundo son los balnearios famosos durante la primera quincena de enero o el pico del verano local. Sombrilla pegada a sombrilla, estacionamiento imposible y alojamiento al doble de precio. Los mismos lugares en marzo o en noviembre tienen agua fresca, veredas vacías y precios que se parecen a la realidad.
El tercero son los parques naturales muy conocidos en fines de semana largos. Los senderos principales se saturan, hay que reservar con meses de anticipación y el sonido de fondo deja de ser el del bosque. En estos casos vale la regla de oro: el mismo parque, un martes cualquiera, es otro lugar.
El cuarto son los destinos de nieve en vacaciones de invierno. Todo funciona, pero todo cuesta el máximo y hay que hacer fila para todo, incluso para volver a bajar. Quien puede correr el viaje una o dos semanas suele encontrar la misma montaña con la mitad de la gente.
El quinto son las ciudades que celebran una fiesta enorme. Si el viaje es por la fiesta, perfecto. Si el viaje es para conocer la ciudad, esa semana es la peor de todas: los museos están llenos, los alojamientos se disparan y buena parte del transporte cambia de recorrido sin aviso claro.
El sexto son los aeropuertos grandes en los días de mayor movimiento. No es un destino, pero define el viaje. Volar el día pico de las vacaciones significa colas eternas y menos margen ante cualquier retraso. Correr el vuelo un día para atrás o para adelante suele salir más barato y bastante más tranquilo.
La conclusión práctica es sencilla: la temporada intermedia es casi siempre el mejor negocio. Clima aceptable, precios razonables y lugares que se pueden mirar con calma. Viajar contra la corriente exige coordinar vacaciones con más anticipación, pero cambia por completo lo que uno se trae de vuelta.
