Sales de la ducha, tomas la toalla y notas que en vez de secarte parece que estuvieras repartiendo el agua por el cuerpo. Es una queja tan común que muchas personas cambian de toalla creyendo que la anterior se arruinó, cuando en realidad se puede recuperar en un solo lavado.
El culpable número uno es el suavizante. Está diseñado para dejar una película sobre las fibras, y esa película es justo lo contrario de lo que necesita una toalla, cuyo único trabajo es absorber. Lo mismo pasa con las hojas suavizantes de secadora, que van dejando una capa acumulada lavado tras lavado.
El segundo culpable es el exceso de detergente. Mucha gente calcula a ojo y termina poniendo el doble de lo necesario. El detergente que no se enjuaga queda entre las fibras, endurece el tejido y retiene humedad, que es de donde viene ese olor a trapo guardado que aparece a los dos días.
Para recuperarlas, hay un lavado de reinicio que funciona bien. Primer ciclo con agua caliente y una taza de vinagre blanco, sin detergente. Segundo ciclo con media taza de bicarbonato, también sin detergente. Suena a receta casera, pero simplemente arrastra los residuos acumulados y deja la fibra limpia otra vez.
De ahí en adelante, la rutina cambia poco: detergente en la dosis que indica el envase o incluso un poco menos, sin suavizante, y la máquina cargada hasta unas tres cuartas partes. Las toallas necesitan espacio para moverse; si van apretadas, el agua no circula y el enjuague queda a medias.
El secado importa tanto como el lavado. Lo peor que le puede pasar a una toalla es quedarse hecha un bollo dentro del tambor después de terminar el ciclo. Sácala apenas suene, sacúdela con fuerza un par de veces y cuélgala extendida. Ese sacudón separa las fibras y devuelve buena parte del volumen.
Las toallas de cocina merecen un trato aparte porque juntan grasa y restos de comida. Conviene lavarlas separadas de las de baño, con agua más caliente y en tandas más frecuentes. Colgarlas abiertas y no dobladas sobre el horno hace que sequen antes y duren mucho más entre lavados.
Una última costumbre resuelve casi todo: no dejar la toalla mojada colgada sobre otra toalla mojada. Una barra libre, un gancho separado o una silla al sol alcanzan. Las toallas no se arruinan por usarlas, se arruinan por quedarse húmedas en un rincón sin aire durante horas.
