Abres la heladera y sabes que hay comida ahí adentro, pero no del todo qué. En el fondo del estante de arriba aparece un táper de hace ocho días. En el cajón de abajo hay medio pimiento arrugado. La sensación no es de abundancia sino de desorden, y buena parte de eso termina en la basura el domingo.
El primer dato útil es que la heladera no tiene una sola temperatura. La zona más fría suele ser el estante inferior, justo arriba del cajón de verduras. La más templada es la puerta, que además cambia de temperatura cada vez que se abre. Poner cada cosa donde corresponde alarga la vida de casi todo.
Siguiendo esa lógica, las carnes y pescados crudos van abajo, en un recipiente que no gotee sobre nada. Los lácteos y las comidas ya cocinadas, en los estantes del medio. Las verduras y frutas, en los cajones. Y en la puerta, solo lo que tolera el vaivén: bebidas, condimentos, mermeladas.
Hay dos cosas que casi siempre están mal ubicadas. Los huevos en la puerta, cuando en realidad les conviene un estante interior estable. Y la leche también en la puerta, que es el peor lugar para algo que se corta. Moverlos hacia adentro es un cambio de dos minutos con efecto real.
El segundo principio es la visibilidad. Lo que no se ve no se come. Un estante a la altura de los ojos reservado para las sobras y lo que hay que consumir primero cambia por completo el resultado de la semana. Muchos usan una bandeja con un cartelito escrito a mano y funciona sorprendentemente bien.
Los recipientes transparentes ayudan por el mismo motivo. Un táper opaco es una caja misteriosa que nadie abre, y a los cinco días ya nadie quiere averiguar qué hay adentro. Si además se le pone una cinta con la fecha, la decisión de comerlo o tirarlo deja de ser un acto de fe.
Conviene no llenarla hasta el tope. El frío necesita circular, y una heladera empaquetada hasta el borde enfría peor en las zonas del fondo. Tampoco conviene lo contrario extremo. Dejar espacio entre los recipientes, sobre todo delante de las rejillas de aire, hace que todo el conjunto funcione como debe.
Una revisión de diez minutos antes de la compra semanal ordena el resto. Sacar lo que ya no sirve, adelantar lo que vence pronto y anotar lo que falta. Con eso, la heladera deja de ser un depósito con sorpresas y vuelve a ser lo que es: el lugar donde está la comida de los próximos días.
